未来制约全球科技发展的，可能不是备受瞩目的高端芯片，而是普通的金属铜。随着AI和新能源产业的迅速扩张，铜的供需缺口越来越大，这场来自物理世界的供应危机比芯片领域的技术封锁更为棘手。
知名投资机构伯恩斯坦预测，2026年之前全球铜供需还能勉强维持平衡，但2027年开始缺口会迅速扩大。到2035年，全球铜供应缺口将突破500万吨，到2040年缺口规模将超过1200万吨。目前全球每年精炼铜的总产销量仅约2600万吨，这意味着十几年后近一半的铜需求将面临无货可买的窘境。
虽然芯片制程越来越小，无线传输也越来越普及，但电力传输和数据传输的核心载体依然是铜。例如，英伟达最新的GB200 NVL72服务器机柜内部铺设了5184根高速铜缆，总长度超过3.2公里。这些铜线在短距传输中的表现甚至优于光纤。数据中心每增加一兆瓦装机功率，就需要消耗数吨精炼铜。
除了AI算力产业，全球能源转型也对铜有巨大需求。传统燃油车全车用铜量约为20到25公斤，而纯电动汽车的铜用量则达到80到100公斤，是燃油车的四倍。此外，充电站、风电光伏电站等基础设施也需要大量铜。一座海上风电场每兆瓦装机容量就要消耗8到10吨铜，远高于传统化石能源电站。
